Volkssport Baseball
Erstmals erwähnt wird Baseball im Jahr 1744 in England. Es entwickelte sich aus Vorläufern des Cricket. Vor allem in Nordamerika entwickelte es sich schnell zum Volkssport. Bald wurden erste Vereine (1845) und Profiligen (1876) gegründet. Neben vielen kurzlebigen Ligen konnten sich hauptsächlich die National League und die American League durchsetzen. Zunächst konkurrierten beide, doch seit 1903 gibt es die Kooperation als Major League Baseball, wo beide Ligen jährlich in der World Series den Meister ermitteln.
Baseball in den USA
Baseball ist von allen US-Mannschaftssportarten die beliebteste und traditionsreichste. Von Kindesbeinen an gehört es zum Leben dazu. Angefangen mit einfachem „Bälle zuwerfen“ zwischen Vätern und Söhnen, über die so genannten „Little Leagues“, in denen Kinder und Jugendliche in Mannschaften gegeneinander antreten, bis hin zum straff organisierten Ligabetrieb von Highschool, College und Profiligen.
Verbreitung weltweit
Weite Verbreitung und starke Profiligen gibt es neben Nordamerika vor allem in Ostasien und im Karibikraum. Doch auch hierzulande erfreut sich Baseball wachsender Beliebtheit. Seit den 50er Jahren – begünstigt durch die Stationierung US-amerikanischer Truppen – verbreitet sich der Sport in Deutschland. Seit 1980 gibt es den Deutschen Baseball und Softball Verband (DBV), in dem rund 30.000 Mitglieder organisiert sind. Der DBV ist einer der wachstumsstärksten Verbände Deutschlands.
Grundsätzliche Baseball-Regeln
Baseball ist eine Teamsportart. Jedes Team besteht aus 9 Spielern. Punkte erzielen kann jeweils das offensive Team, indem es durch so genannte Runs seine Spieler über die „Bases“ ins Ziel bringt. Der Werfer des verteidigenden Teams wirft dazu den Ball dem Schlagmann des Gegners zu. Dieser versucht, den Ball mit dem Schläger möglichst weit ins Spielfeld zu schlagen. Dann läuft er entgegen dem Uhrzeigersinn über das Spielfeld. Die verteidigende Mannschaft versucht den Ball unter Kontrolle zu bringen und den Läufer abzufangen. Schafft dieser es zu einer Base muss er entscheiden ob er weiterläuft oder auf die nächste Gelegenheit wartet. Schafft es die Verteidigung, den Ball zu einer Base zu werfen bevor der Läufer dort ankommt ist er ausgeschieden. Nach dem Ausscheiden von 3 Spielern wechseln die Mannschaften. Hat jedes Team einmal Offense und Defense gespielt endet ein Durchgang (Inning). Ein Spiel hat neun Innings.
